Ganz banal kann es schon eine Schmutzschicht sein, die eine Gebrauchtröhre verrät.
Aber im Ernst - bei Kleinleistungsröhren kann es mitunter schwierig werden, anhand optischer Merkmale Rückschlüsse zu ziehen.
Bei Leistungsröhren verrät oftmals ein bräunlicher Schleier innen an der Glaswandung ("Glaskorrosion"), wie sehr eine Röhre "geknechtet" wurde.
Messtechnisch verraten sich alte Röhren im Anheizverhalten. Kommen sie nur mühselig mit der Emission in die Gänge, sind sie meist alt und weitgehend verbraucht. Sie brauchen auch eine gewisse Zeit zum Stabilisieren. Neue Röhren sind beim Anheizen zügig "da" und ändern dann ihre Werte nur noch unwesentlich.
